Desde que comenzó el estado de emergencia nacional todos los peruanos hemos visto la necesidad de guardar un aislamiento social obligatorio como método preventivo ante el aumento de casos de Covid-19. Las escuelas, institutos y universidades han cerrado sus instalaciones para acatar las órdenes del gobierno; sin embargo, la educación no puede detenerse. Es así que la esperanza del futuro educativo se encuentra en la tecnología: el e-learning. Pero, ¿qué involucra esta terminología y en qué medida es capaz de satisfacer las necesidades educativas?

El e-learning, o ‘educación en línea’ en español, “es una modalidad de enseñanza-aprendizaje que consiste en el diseño, puesta en práctica y evaluación de un curso o plan formativo desarrollado a través de redes de ordenadores” [1]. Si bien es un concepto ampliamente discutido en la actualidad, no podríamos decir que su origen sea muy reciente. Ver videos en YouTube sobre algún tema educativo, buscar en Google información para algún trabajo, hacer uso de grupos de Facebook para compartir información de un curso, todas estas actividades en cierta parte conforman la educación en línea. Añadido a esto, desde hace varios años, podemos ser testigos del desarrollo de determinados cursos virtuales ofrecidos por distintas entidades públicas y/o privadas.

En efecto, el problema educativo en el Perú no radica en sí en el desconocimiento, sino en la difusión total y masiva de esta metodología, teniendo en cuenta que nuestro sistema educativo se encuentra en un estado precario y anticuado. Si nos enfocamos en la educación superior, podemos vislumbrar con mayor claridad la puesta en práctica de esta metodología de enseñanza. Desde hace algunos años se viene haciendo uso en el Perú, apenas incipiente si se compara a nivel internacional, de plataformas de e-learning. Tal vez algunos hayan tenido alguna experiencia o escuchado sobre Canvas, Edmodo, Blackboard, Schoology o Moodle. Todas estas plataformas se caracterizan por ser espacios virtuales de aprendizaje orientados a facilitar la experiencia de capacitación a distancia [2].

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En un estudio realizado por Gil et al. [3], sobre el rol de las plataformas virtuales educativas en las ingenierías se concluye que el uso de este tipo de plataformas permite una fácil organización del material pedagógico en una sola ubicación que reduce así el riesgo de perder información importante. Además, los estudiantes pueden tener acceso ilimitado a la información que necesitan desde cualquier dispositivo con acceso a internet y los profesores son capaces de realizar un seguimiento del progreso de los estudiantes, vigilando el correcto cumplimiento de los hitos de los cursos. Pero los beneficios no se dan solo en la enseñanza, su implementación permite reducir los costos, ya que no es necesario que los docentes se desplacen de manera presencial al aula, ni que se realicen gastos de impresiones y compras de material impreso cuando puede hacerse uso de material digital. Por último, se destaca la optimización del tiempo y la capacidad de compartir experiencias de aprendizaje a través de foros y discusiones, lo que permite conocer los puntos de vista de otras personas.

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Pero estas plataformas virtuales son solo la parte de un todo. Ese todo viene a ser representado por las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs), es decir, todos aquellos recursos, herramientas y programas que se utilizan para procesar, administrar y compartir la información mediante diversos soportes tecnológicos [4]. En cuanto a las TICs en el ámbito educativo, hoy en día existen innumerables herramientas o recursos tecnológicos, que, si bien se han venido empleando aislada y esporádicamente, deberán ahora ser implementados de forma conjunta para abarcar todos los aspectos que exigía la educación presencial.